Quem separou um lote bom nesta safra tem até quarta-feira para colocá-lo na disputa. As inscrições do 14º Prêmio Cerrado Mineiro se encerram em 23 de setembro, às 17h, e a entrada é feita pela cooperativa ou associação em que o produtor já é filiado. Não existe inscrição avulsa. Cada produtor pode mandar uma amostra por categoria.
A premiação é organizada pela Federação dos Cafeicultores do Cerrado e reúne os cafés de origem controlada da região, um recorte de 55 municípios do Alto Paranaíba, Triângulo e Noroeste de Minas. Patrocínio é o maior produtor de café do Brasil dentro desse território, e é daqui que costuma sair uma das maiores fatias de amostras.
Quatro categorias e dois troféus que não existiam
A disputa principal do Prêmio Cerrado Mineiro continua dividida por método de processamento: Café Natural, Cereja Descascado, Fermentado e Doce Cerrado Mineiro. Essa última estreou na edição passada para premiar os cafés mais doces da safra, processados por via seca e com o perfil sensorial típico da região, com notas de chocolate, caramelo, amêndoas e acidez cítrica.
Ao lado das quatro categorias existem os troféus temáticos, que julgam a propriedade e não a bebida. Dois já são conhecidos: o Escola de Atitude, voltado a projetos de impacto social, e o Atitude Sustentável, que olha boas práticas socioambientais. Dois são novos nesta edição.
O Troféu Futuro Regenerativo é o de maior valor em dinheiro: R$ 40 mil divididos entre os três primeiros colocados, sendo R$ 30 mil para quem ficar em primeiro. Ele avalia sete eixos da propriedade, entre eles manejo de solo, bioinsumos, água e gestão de pessoas, com auditoria presencial nas cinco fazendas mais bem pontuadas. A Folha detalhou como funciona esse prêmio de café regenerativo quando ele foi anunciado.
O outro estreante é o Troféu Elas no Cerrado, e a mecânica dele é diferente: não tem inscrição própria. Toda mulher que inscrever café nas categorias Natural, Cereja Descascado ou Fermentado concorre automaticamente. A Federação criou a honraria para dar visibilidade às mulheres que tocam lavoura na Denominação de Origem e raramente aparecem na premiação.
Como o produtor de Patrocínio entra no Prêmio Cerrado Mineiro
A porta de entrada é a cooperativa ou a associação credenciada. Seis cooperativas estão habilitadas (Carmocer, Carpec, Coocacer Araguari, Coopadap, Expocacer e monteCCer), além de associações como a ACARPA, a Associação dos Cafeicultores da Região de Patrocínio. Quem é cooperado da Expocacer, com sede na Avenida Faria Pereira, ou filiado à ACARPA resolve a inscrição pela própria entidade.
Isso explica por que o Prêmio Cerrado Mineiro não aceita amostra que chegue direto do produtor. Cada cooperativa faz uma triagem interna antes, e só os cafés mais bem colocados nessa etapa seguem para a fase regional. O produtor disputa duas vezes.
O que acontece entre a inscrição e 19 de novembro
O calendário oficial do Prêmio Cerrado Mineiro já está fechado. Encerrado o prazo do dia 23, a equipe técnica usa o resto de setembro para validar documentos e organizar os lotes. A etapa nas cooperativas vai de 27 de setembro a 4 de outubro. A fase regional acontece entre 20 e 23 de outubro, e a análise sensorial final, com o ranqueamento da região, está marcada para 10 de novembro.
A cerimônia de premiação é em 19 de novembro. O pagamento aos produtores premiados está previsto para 1º de março de 2027. A edição do ano passado movimentou mais de R$ 1 milhão e bateu recorde histórico, com 714 amostras inscritas: 272 em Natural, 207 em Fermentado, 130 em Doce Cerrado Mineiro e 105 em Cereja Descascado.
Por que Patrocínio pesa nessa disputa
O município colheu 64.225 toneladas de café em 2024, o maior volume do país segundo o IBGE, e sedia a Expocacer desde 1993. Só que volume e medalha não são a mesma coisa. O Cerrado Mineiro domina a produção nacional e aparece pouco nas competições sensoriais, onde Sul de Minas e Mogiana levam mais troféus. Foi por isso que o convite de um mestre de torra da cidade para o Cup of Excellence virou notícia neste mês.
Há outro motivo para o produtor da cidade ficar de olho no calendário desta semana. O 34º Seminário do Café começa no dia 22 na Arena Cerrado, um dia antes de o prazo do prêmio fechar, e as cooperativas e associações que fazem a inscrição estarão todas por lá.
A safra que dificultou a xícara
Concorrer ao Prêmio Cerrado Mineiro neste ano exige um cuidado extra com a separação dos lotes. A colheita do arábica chegou a 99% na área da Expocacer, com florada já aberta para 2027, mas cerca de 30% do café da região caiu no chão por causa das chuvas durante a safra. Café de varrição puxa a catação para cima e derruba a nota na xícara.
O preço também não ajuda. A saca em Patrocínio recuou para a faixa de R$ 1.635 e acumula perda de mais de R$ 140 em duas semanas, pressionada pelo volume recorde de exportação. Num cenário assim, inscrever café no Prêmio Cerrado Mineiro tem efeito prático no bolso: café classificado na Denominação de Origem vende com ágio, e o selo é um dos poucos instrumentos que o produtor tem para escapar da cotação pura.
O regulamento completo e a lista de entidades credenciadas estão no site oficial da Região do Cerrado Mineiro. Outras notícias da cidade ficam na editoria de Cidade.
Enquete: avalie a gestão do prefeito de Patrocínio
A Folha de Patrocínio quer ouvir você: como está sendo, na sua avaliação, este 1 ano e 6 meses de gestão do prefeito Gustavo Brasileiro à frente da Prefeitura de Patrocínio? Vote na enquete abaixo.
